מה היית עושה אילו נתקלת בחבר מן התיכון שהפך לאחד מראשי הפשע במדינה? מקס ח' הוא כל מה שפרד מורמן חולם עליו בסתר: יהיר ואכזרי, מלווה תמיד בשומר ראש ובנשים עוצרות נשימה, לא חושב פעמיים. הוא בדיוק הטיפוס שלא היה משלים עם חוצפתה של השכנה הזקנה המרגיזה או של גיסו חדל האישים. פרד מורמן רואה במפגש המקרי עם מקס הזדמנות לשנות את חייו האפורים. הוא חוצה את הגבול שרובנו לא מעיזים לחצות, בלי להתחשב במחיר שבוודאי יצטרך לשלם. ואולי לא? איך זה שבסופו של דבר מקס הוא שנורה למוות מטווח קצר? כמו בשתי ההצלחות הבינלאומיות הגדולות שלו, ארוחת הערב ובית קיץ עם בריכה, הסופר ההולנדי הרמן קוֹך כותב בתעוזה על המשיכה אל האלימות והאופל שמקננת בלב המעמד הבינוני. אודסה סטאר נקרא בנשימה עצורה, כמו רומן מתח, וכמו ספריו האחרים של קוך גורם לקוראיו לשאול את עצמם שאלות נוקבות.