בעקבות הקרב שבו ראה אלי את הטנק של חברו הקרוב יגאל עולה בלהבות, הוא אושפז במחלקה של "מטורפי האלוהים". גם חייו של אלי הסתיימו באותו קרב, אבל עדיין מפכים בו זיכרונות, געגועים, תהומות וגם תקווה ונחמה.יוסף כהן אלרן, אומן הנשמה, כותב על תחושות הנפש, על תעצומות הנפש ועל תהומותיה, על ההתמודדות עם האפלה, על אותם אנשים שפציעתם אינה נראית לעין, אך כל רגע בחייהם הוא מאבק הישרדות, חרדות ובריחה מן המציאות.ביכולתו המיוחדת מתאר יוסף כהן אלרן את חדרי הלב, את קירות הנפש, את פנימיותו של האדם. הוא מצייר כל פינה, כל מבוך וכל שער, ומתוך כל אלה עולים החמימות, האהבה וניצחון החיים, אותם החיים שהמוות הוא חלק בלתי נפרד מהם."אחרי החיים" הוא ספר שלישי בטרילוגיה. קדמו לו "אחד בלב" ו"הכול לקחה האש".