היכן נטמנו גיבורי החשמונאים? האם בידינו המפתח לאיתור קבריהם של מתתיהו ובניו? מה עומד מאחורי העלייה ההמונית ל"קבר מתתיהו" ביער בן שמן? ספר זה, מוקדש לעילוי נשמתו של חוקר ארץ ישראל זאב חנוך (ז'אבו) ארליך הי"ד שנפל בקרב בלבנון, נכתב בעקבות סיורים מקיפים שערך המחבר עם המנוח באתרי החשמונאים השונים. בספר מרתק זה יוצא ישראל שפירא למסע היסטורי בעקבות אחת התעלומות הגדולות בתולדות ארץ ישראל - מיקומם של קברי החשמונאים. דרך מקורות עתיקים, מסורות עממיות וממצאים ארכיאולוגיים, מתחקה המחבר אחר הניסיונות השונים לזהות את מקום קבורתם של גיבורי החנוכה. הספר מגולל את סיפורם של האתרים השונים המזוהים כקברי המכבים - מהכפר אל-מידיה, ועד לחורבת הגרדי (שיח ערבאווי) ביער בן שמן. דרך סיפורים אישיים, תיעוד היסטורי ומחקר מעמיק, חושף המחבר את הקשר העמוק בין העם היהודי למורשת החשמונאית, ואת המתח המתמיד בין מחקר אקדמי למסורת עממית. זהו ספר חובה לכל חובב היסטוריה, למתעניין במורשת החשמונאית, ולכל מי שמבקש להבין את הקשר העמוק בין עם ישראל לארצו. ישראל שפירא, מדריך טיולים, מרצה וסופר, חוקר את תולדות ארץ ישראל ומורשתה.