"פדר" מאת סטנדל הוא רומן חניכה מרתק מהמאה ה-19, המציע הצצה נדירה למאבקיו של מעמד הביניים המתהווה. הסיפור מתאר את המסע של צעירים המנסים לפרוץ את חומת ההפרדה החברתית שהאצולה הוותיקה מציבה בדרכם, ומציע מבט מקורי על הזדמנויות לניוד חברתי בעולם שמשתנה. הסיפור עוסק ברגשות עזים ובתשוקות עמוקות המתרחשים על רקע פריז הסוערת. בניגוד לאווירה המתירנית של העיר הגדולה, גיבורי הסיפור נשמרים בערכים מוסריים ואמונה דתית, המאפיינים את אנשי הפרובינציה מחוז פרובאנס. "פדר" הוא ספר לחובבי ספרות קלאסית, המעריכים כתיבה עשירה ורב-שכבתית, ומתעניינים בהיסטוריה החברתית של אירופה. אם אתם מחפשים סיפור שבו האמונה והערכים מתנגשים עם עולם חדש ונועז, זהו הספר עבורכם.

לפנינו רומן חניכה ריאליסטי־פסיכולוגיסטי טיפוסי למאה ה־19, שנועד לצרכיו של המעמד הבורגני המתהווה, שהספרות והשירה עד כה לא מצאו לנכון להעניק לו ייצוג.ייחודו של מעמד הביניים הצומח מתבטא באמונה שנסללו בפניו אפשרויות לניוד חברתי.אולם האצולה הוותיקה, עטורת ההטבות, ניצבת בדרכו, משיאה את חומת ההפרדה החוצצת ביניהם, ומטילה בו מומים בהתנשאות זלזלנית.הנובלה פדר, רוויית הרגש והתשוקה, היא פנינה מעודנת ומאופקת, שאינה אופיינית לפריז המתירנית, על סף ההפקרות, משום שבגיבוריה מקננים יסודות של מוסר ואמונה דתית שנותרו נחלתם של אנשי הפרובינציה ממחוז פרובאנס השוכן לחופי הים התיכון.