כשרנדולף רוכש דירה יפה בברלין הוא מרגיש שסוף סוף הגיע אל המנוחה והנחלה. כמובן שהוא לא חושד בדבר גם כאשר השכן, מר טיבֶּריוס התימהוני, מניח להם עוגה לפני הדלת. אולם עד מהרה השכן מקומת המרתף הופך לאִיוּם: הוא מתצפת על אשתו של רנדולף, כותב לה מכתבי אהבה ואז השמצה, ולבסוף אף מדווח עליהם למשטרה. נוכחותו של השכן מרעילה את שגרת חייהם. הנישואים עולים על שרטון, ואת מקומם של חיים שלווים תופסת חרדה מתמדת. רנדולף סומך על מדינת החוק שלו, אבל משזו מתגלה כחסרת אונים, הוא מתערער לגמרי ומתעורר בו רעיון מזעזע: איך לקחת את החוק לידיים... פחד הוא כרוניקה פסיכולוגית של מעשה אלים, תיאור של יחסים חריגים, מכמירי לב באילמותם, בין אב לבן, וניסוי ספרותי שבודק עד כמה עמיד בפני קריעה העור הדק של הציוויליזציה הבורגנית שלנו. דירק קוּרבּיוּפֵייט, יליד 1962, היה עורך בעיתון "די צייט", ומאז 1999 כותב בעיתון "דר שפיגל". עד היום פירסם שישה רומנים עטורי שבחים, ששלושה מהם עובדו לקולנוע. "מותחן פסיכולוגי שקט ומרתק שעונה בחוכמה על השאלה: כמה שווים הערכים הבורגניים שלנו כאשר חיינו מוטלים על הכף?" | Brigitte "פחד מאשר במפגיע את התובנה של פסיכיאטרים פליליים רבים: כל אחד מאיתנו יכול להפוך לרוצח!" | Der Tagesspiege "אכן הרוע אורב ממש מתחת למעטפת הציוויליזציה." | Stern