תום הילדות הוא ספר של חושים. בעזרת חוש הריח המושלם שלו, מסוגל פנחס לזהות בעיניים עצומות כל חפץ, אדם, בעל-חיים או צמח, גם כאלה המרוחקים ממנו עשרות קילומטרים - כמו זרזירים בדרכם מרוסיה, המאיימים לנגוס כל חלקה טובה בגנו. ריקי, לעומת זאת, מצטיינת בחוש הטעם שלה, ובכל פעם שאביה, הגסטרונום החובב, מבקש ממנה לעצום את עיניה ולהושיט את לשונה - כדי שיוכל להניח עליה מעדן חדש שלמד להכין - היא יודעת שהדבר שתיכף יתמוסס שם, על לשונה המושטת, עשוי לשלח ברקים של עונג, או להיפך, של כאב, בכל איברי גופה. חושים חדים כל-כך אינם רק מעלה, הם גם סוג של נכות: הם הופכים את בעליהם לרגישים במיוחד, לקורבנות מועדים של אלה שחושיהם רגישים הרבה פחות. ואכן, גיבורי שלוש הנובלות המכונסות בספר זה, פנחס, ריקי, ושאול, מגיבים בעוצמה מפתיעה לחושניותו העזה, הבלתי-נסבלת, של עולמם: הם מתמוטטים, מתכנסים אל תוך עצמם, ולפעמים, כמו שאול, אפילו נעלמים לגמרי - עד שהסיפור שב ומוצא אותם, ואפילו משיב להם את חייהם שאבדו. רק את ילדותם הוא לא יכול להשיב להם, את השלמות והתום שחשפו אותם לאלימותו של העולם.

תום הילדות הוא ספר של חושים. בעזרת חוש הריח המושלם שלו, מסוגל פנחס לזהות בעיניים עצומות כל חפץ, אדם, בעל-חיים או צמח, גם כאלה המרוחקים ממנו עשרות קילומטרים - כמו זרזירים בדרכם מרוסיה, המאיימים לנגוס כל חלקה טובה בגנו. ריקי, לעומת זאת, מצטיינת בחוש הטעם שלה, ובכל פעם שאביה, הגסטרונום החובב, מבקש ממנה לעצום את עיניה ולהושיט את לשונה - כדי שיוכל להניח עליה מעדן חדש שלמד להכין - היא יודעת שהדבר שתיכף יתמוסס שם, על לשונה המושטת, עשוי לשלח ברקים של עונג, או להיפך, של כאב, בכל איברי גופה. חושים חדים כל-כך אינם רק מעלה, הם גם סוג של נכות: הם הופכים את בעליהם לרגישים במיוחד, לקורבנות מועדים של אלה שחושיהם רגישים הרבה פחות. ואכן, גיבורי שלוש הנובלות המכונסות בספר זה, פנחס, ריקי, ושאול, מגיבים בעוצמה מפתיעה לחושניותו העזה, הבלתי-נסבלת, של עולמם: הם מתמוטטים, מתכנסים אל תוך עצמם, ולפעמים, כמו שאול, אפילו נעלמים לגמרי - עד שהסיפור שב ומוצא אותם, ואפילו משיב להם את חייהם שאבדו. רק את ילדותם הוא לא יכול להשיב להם, את השלמות והתום שחשפו אותם לאלימותו של העולם.