מרגרט תאצ'ר, ראש ממשלת בריטניה בשנים 1979–1990, הייתה לדמות החשובה ביותר בבריטניה במחצית השנייה של המאה העשרים. בלשון שנונה, בחושים פוליטיים חדים ובגישה מעשית המשולבת בדבקות אידאולוגית היא הובילה את בריטניה השוקעת לסגת מהתפישות הסוציאליסטיות, והפכה את האיש החולה של אירופה לאחת מהכלכלות המובילות בעולם. אשת הברזל היא ביוגרפיה מיוחדת במינה של דמות חד פעמית. רובין האריס, ממקורביה של מרגרט תאצ'ר בשנות שלטונה וגם אחריהן, כותב עליה באהבה שאינה מקלקלת את השורה: הוא מציג אותה כמות שהייתה, על כל פגמיה ומגבלותיה, בלי שאלה יטשטשו את המעלות, הכישרונות והעוצמה הכבירה שראש הממשלה ניחנה בהם. - כיצד הפכה תאצ'ר לאישה הראשונה המכהנת כראש ממשלה בבריטניה? - איך התמודדה עם קריאת התגר של האיגודים שהביסו את קודמיה בתפקיד? - האם נפילתה של תאצ'ר הייתה הכרחית, או תוצר של כישלון פוליטי? - מדוע סברה תאצ'ר כי האיחוד האירופי הוא סכנה חמורה לחירות? רובין האריס שימש משנת 1985 כותב נאומים ויועץ מדיניות למרגרט תאצ'ר, ובשלהי כהונתה היה אחד המקורבים לה ביותר. הוא עזב את רחוב דאונינג עם פרישתה וכתב את הטיוטה הראשונה לשני כרכי האוטוביוגרפיה שלה. השניים המשיכו לקיים קשרי ידידות עד מותה.