בתפר שבין שכונת הגבעה הצרפתית בירושלים והכפר עיסאוויה הסמוך מתחוללת דרמה משפחתית נוגעת ללב. זהו סיפור על משפחה אבודה, קריירה שבירה, אובדן ואהבה. ד"ר עלי חוסיין שואף לחיות חיים אחרים, ומנסה להגשים חלום ולזכות בתפקיד בכיר בבית החולים "הדסה" שבו הוא עובד. יש לו יחסים מורכבים עם המנהל שלו, ונוסף על המציאות של מחלקת היולדות בעיר המעורבת, חודר גם העולם החרדי עמוק לחייו של הרופא הערבי. ד"ר חוסיין כמעט איבד הכול, אך התעשת ברגע האחרון והבין שעליו לבחור אחרת, ולהציל את עצמו ואת בתו האהובה. "בטן חזקה" הוא ספר הביכורים של העיתונאית ניצה אבירם.המפגש, ספק ריאליסטי, ספק דמיוני, מתקיים בין הכותבת לבין הדמות הראשית שלה, הרופא מעיסאוויה, אחרי ארבעה עשורים של שכֵנוּת, שבמהלכם השקיפה ממרפסת ביתה אל המתרחש בסמטאות הכפר, בתוך מציאות בלתי אפשרית של דו־קיום שביר ונפיץ.