ב-1935 ,כשריטה פוירשטאל, צעירה יהודייה דעתנית, הולכת ללמוד באוניברסיטה בקרקוב, היא לא יודעת אֵילו הפתעות החיים יזמנו לה: נישואים כושלים, רומן מהצד, ילד... והכול בצִלה של המלחמה שבדרך. כשמלחמת העולם השנייה פורצת, ריטה מתוודעת לסוד גדול כל כך, שהוא יכול להכריע את תוצאות המלחמה עבור בעלות הברית, ותוך כדי כך גם נותן לה סיבה לרצות לחיות חרף הטרגדיות שפוקדות אותה שוב ושוב. היא חייבת למצוא דרך גם לשמור על סודה וגם לשרוד באירופה השרויה במלחמה. בסאגה אפית מסחררת ומרתקת, שנפרסת מפריז של שנות ה-30 ומלחמת האזרחים של ספרד ועד מוסקבה, ורשה ולבה של גרמניה הנאצית, ”הנערה מקרקוב“ עוקב אחר נערה אחת נלחמת על חייה, על שפיותה, על אהבתה ועל בנה האבוד. האם יוכלו נחרצותה ותשוקתה לגבור על הרוע העצמתי ביותר שאירופה ידעה אי פעם?