מה קורה כשאישה צעירה באנגליה בתחילת המאה ה-20 מתחמקת מכל חתן שמציעים לה ומסרבת ליישר קו עם בנות גילה ולהפוך לאם ולרעיה? במקרה של לורה וילוז לא קורה כלום, והיא חיה בשלווה בבית אביה האהוב, יתומה מאם. אך כשאביה מת, לורה נאלצת לעבור לבית אחיה ומשפחתו בלונדון. היא הופכת ל"דודה לולי" ומופקדת על הטיפול באחייניותיה. עשרים שנה חולפות, הילדות מתבגרות, ואט אט מתבהרת בפני לולי התמונה שבתוכה היא חיה: שקיעה מוחלטת בשגרת חיים בלתי ניתנת לערעור. מכאן אנו מצטרפים לגישושים של לורה וילוז אחר טבעה האמיתי, שאותו תמצא כשתכרות ברית עם חתלתול, נציגו של השטן, ותהפוך למכשפה. בעט שנונה, מעודנת ומלאת דמיון פורצת טאונסנד וורנר את גבולות הסדר החברתי וסוללת את דרכה של וירג'יניה וולף אל רעיון ה"חדר משלך". ״הרומן חותר בחריפות תחת המעטה המנומס שלו וחושף לב עמוק ויצרי… סיפור שמכשף אותך באלגנטיות.״ אובזרוור ״בעלת כשרון גאוני.״ ג׳ון אפדייק, ניו יורקר