אירוע טראומתי עוצמתי שעבר על הכותב בגיל חמש משפיע על התפתחות חייו והוא סובל מהשפעותיו לאורך עשרות שנים. בגילו המתקדם הוא מחליט לפנות לטיפול פסיכואנליטי מעמיק ובהמשך לטיפול עצמי.בספרו המתבסס על הטיפול הוא בנה דו שיח דמיוני עם זיגמונד פרויד, ביחד הם מנתחים את הטראומה שעבר ואת השלכותיה על חייו. במהלך הטיפול נחשף הכותב לממצא דרמטי הקשור לדמויות המשפחתיות הקרובות שלו, הוא אף מזמן את הוריו לבירור הנסיבות שחשף במסגרת הטיפול. בעקבות זאת הוא משנה את כל צורת התייחסותו אליהם. בהמשך הדרך תהייה לכך השפעה על כל מערכת יחסיו עם סביבתו.חלק חשוב מהספר עוסק בניתוח התופעה המודרנית של התפתחות אישיות נרקיסיסטית שפרויד עצמו נמנע כמעט מלעסוק בה.