הסימבוליזם היה זרם מרכזי באמנות ובספרות בסוף המאה התשע-עשרה ותחילת המאה העשרים. הוא נוצר בצרפת והתפשט אל כל ארצות אירופה, אנגליה ואף אמריקה הצפונית והדרומית. אותותיו ניכרים בספרות, באמנות ובקולנוע של המאה העשרים. חותם השפעתו של הסימבוליזם ניכר היטב בספרות העברית שנוצרה במאה השנים האחרונות. הספר שלפנינו מאפשר לקורא להתוודע אל הסימבוליזם בשירת העולם ומציג לפניו את שלוחותיו של הסימבוליזם בשירה העברית, החל מביאליק וטשרניחובסקי ועד זלדה ויאיר הורביץ. חמוטל בר-יוסף היא משוררת וחוקרת ספרות, המלמדת באוניברסיטת בן-גוריון בנגב. מספריה: סמלים ומטאפורות בסיפורת של א.נ. גנסין, (הקיבוץ המאוחד, 1987); על שירת זלדה (הקיבוץ המאוחד 1988); מבוא לספרות הדקאדנס באירופה (משרד הבטחון, האוניברסיטה המשודרת, 1994); מגעים של דקאדנס: ביאליק, ברדיצ'בסקי, ברנר (אוניברסיטת בן-גוריון ומוסד ביאליק, 1997).