"סולם המעמדות של אצילי רומא לא פסק מלרחוש לרגע. אצילים טיפסו והתדרדרו בין שלבּיו, כרתו בריתות, זממו מזימות, הפיצו שמועות, אירחו והתארחו באולמות הסבה מפוארים, דוגמת זה שאליו נכנס יָארֶנִיס ביראת קודש. הוא ידע שמקומו נמצא עדיין בתחתית הסולם, אך האמין, כי צעדיו הראשונים על רצפת האבן של האולם יהיו צעדיו הראשונים במעלֵה שלבּיו. בשום אופן לא העלה על דעתו, שתוך שעה קלה ימצא את עצמו נגרר עליה באלימות". מאבקי כוח, תאוות-שלטון, הפוליטיקה והפילוסופיה של הקיסרות הרומית במאה השלישית לספירה – כל אלו הן הרקע לסיפורו של הנער יָארֶנִיס, גיבורו של "אִיקְטוּס". מכל יושביה של רומא הקדומה, דווקא העבד היהודי יוֹאִיר הוא זה שמזהה את פוטנציאל המנהיגות ביָארֶנִיס, ואף ממנה עצמו לחונך שלו. מערכת היחסים הלא שגרתית הזאת תוביל את הטירון הרומי לדרגה הרמה ביותר של מפקד הלגיון, תעמת אותו עם שאלות הרות-גורל של צדק וכבוד, ותפגיש אותו עם אהבת חייו. אלי אבידר הוא פובליציסט, פרשן מדיני, איש מערכת המודיעין ושירות החוץ בעבר והמגזר העסקי בהווה. בשנת 2011 פרסם את ספר העיון "התהום", העוסק ביחסי ישראל והעולם הערבי והמוסלמי מנקודת מבט חדשנית ומורכבת. "איקטוס" הוא רומן הביכורים שלו.