אמריקה, 1636, המושבה פלימות'. כריסטה אנדרוז הותירה רושם של צעירה יראת אל וצנועה, ונודעה בעיירה שלה כמיילדת מוצלחת ואהודה. אהובה הגיע מאנגליה כדי לשאתה לאישה ועתידה היה מובטח ויציב. אבל פחות משנה לאחר שהגיעה אל חופי פלימות' היא מואשמת בכישוף ובפשעים נוראיים, וגורלה מתהפך. כריסטה מוצאת את עצמה מיטלטלת בים סוער של האשמות ושנאה, אי־ודאות ואכזבה, נתונה לחסדי אדם ושמיים. יסודות עולמה מתערערים ועתידה נראה חסר תקווה, אבל אז מגיעה אליה עזרה ממקור בלתי צפוי. בשעה שאינה ערה לרשת הקורים הנטווית סביבה וכשגורלה נשלט בידי כוחות אפלים וזדוניים, עומדות בפני כריסטה שתי ברירות: להיכנע ולהפסיד או להילחם על כבודה ועל שמה הטוב. רגשות עזים, יצרים ותשוקות חבויים נחשפים בזה אחר זה ומשאירים את הקורא בנשימה עצורה עד לסוף הספר. ברומן "זר של קוצים" אורגת הילה ארוון בכישרון רב עלילה מרגשת וסוחפת עם עובדות היסטוריות. המשיכו לספרים שנכתבו בהשראת ספר זה, לדואט "פצעי אוהב" ו"נשיקות שונא". מאת מחברת רבי המכר "כחותם על ליבך" ו"אי התפוחים". עוד מספריה: "סודות באחוזת השושנים", "הדרך הביתה", "בין השמשות" ו"ליקוי מאורות".