בחשכת מגירות ובמזוודות ישנות בעליות גג, נשמרו זיכרונות, מכתבים ויומנים של חלוצים וחלוצות שנולדו וגדלו ברוסיה בתקופה סוערת רבת-תהפוכות. בעלותם ארצה הגשימו כאן את הערכים שספגו שם במושגים של דת ומשפחה, תרבות ומגדר, הגנה ובטחון. הספר שורשים אדומים מביא מסיפורי חייהם של אלה שחיו בתקופה הרת גורל לתקומתו של העם היהודי, ועשו היסטוריה בחייהם הממשיים, לא בדיבור, במחקר או בסיפור. הספר עשוי כמחרוזת שבה מודגמים נושאים של אהבת אדמה ומולדת (זייד, טרומפלדור, מניה שוחט), תפישות הגנה וביטחון שהושפעו מהקוזצ'סטבו (אריה אברמסון, יצחק חנקין, צבי נדב), מאבק לשוויון האישה (דורה אברהמית, הקרימצ'קית שירה גורשמן, הטרקטוריסטית יפה ברוידא), העמדת חייו של הפועל והאדם הפשוט במרכז, (כסניה חברת נען, משה וילבושביץ), ועוד. סיפורי החיים הנגולים בפרקי הספר שונים זה מזה, כשהחוט המקשר הוא רוסיה, המולדת הראשונה וערש התרבות. כל הסיפורים הם דרמטיים ומטלטלים, כל הדמויות הטביעו חותם עמוק על החברה והתרבות שצמחו בישראל, והותירו רישומן על בני הדורות שנולדו וגדלו בארץ ישראל, במדינה היהודית. שורשים אדומים הוא ספרה התשיעי של רות בקי קולודני . רוב ספריה – בהם "רולטה רוסית", "להתחיל מבראשית", "אם תלכי עמי", "הכניסיני תחת כנפך" – הם ביוגרפיות היסטוריות שם ארוגים תיעוד עם חוויה, ספרות עם מחקר. רות בקי קולודני זכתה בין השאר ב"פרס יצחק שדה לספרות צבאית" (1993), "פרס ראש-הממשלה ליצירה" (1999), וב"פרס דוד בן-גוריון" (2019).