באימפריה הרומית התוססת של המאה השלישית, סולם המעמדות רוחש תככים ומאבקי כוח בלתי פוסקים. "איקטוס" מאת אלי אבידר מציג את סיפורו המרתק של יָארֶנִיס, צעיר אמביציוזי הנמצא בתחתית הסולם החברתי, שחולם לטפס לפסגה ולהפוך למפקד הלגיון. עם עזרתו של יוֹאִיר, עבד יהודי חד-עין הרואה את הפוטנציאל שבו, יָארֶנִיס נמשך לתוך עולם הפוליטיקה, הפילוסופיה והתשוקה של רומא העתיקה. מערכת היחסים יוצאת הדופן בין המנטור לתלמידו מעמידה את יָארֶנִיס בפני שאלות מוסריות גורליות, ומובילה אותו לגילוי אהבת חייו. אם אתם אוהבים רומנים היסטוריים סוחפים עם דמויות מורכבות וסיפור עלייתו של צעיר אל מול אתגרים אדירים, "איקטוס" הוא הספר בשבילכם. הצטרפו למסע מלא תהפוכות בזמן שבו כל צעד יכול לשנות את העתיד.

"סולם המעמדות של אצילי רומא לא פסק מלרחוש לרגע. אצילים טיפסו והתדרדרו בין שלבּיו, כרתו בריתות, זממו מזימות, הפיצו שמועות, אירחו והתארחו באולמות הסבה מפוארים, דוגמת זה שאליו נכנס יָארֶנִיס ביראת קודש. הוא ידע שמקומו נמצא עדיין בתחתית הסולם, אך האמין, כי צעדיו הראשונים על רצפת האבן של האולם יהיו צעדיו הראשונים במעלֵה שלבּיו. בשום אופן לא העלה על דעתו, שתוך שעה קלה ימצא את עצמו נגרר עליה באלימות". מאבקי כוח, תאוות-שלטון, הפוליטיקה והפילוסופיה של הקיסרות הרומית במאה השלישית לספירה – כל אלו הן הרקע לסיפורו של הנער יָארֶנִיס, גיבורו של "אִיקְטוּס". מכל יושביה של רומא הקדומה, דווקא העבד היהודי יוֹאִיר הוא זה שמזהה את פוטנציאל המנהיגות ביָארֶנִיס, ואף ממנה עצמו לחונך שלו. מערכת היחסים הלא שגרתית הזאת תוביל את הטירון הרומי לדרגה הרמה ביותר של מפקד הלגיון, תעמת אותו עם שאלות הרות-גורל של צדק וכבוד, ותפגיש אותו עם אהבת חייו. אלי אבידר הוא פובליציסט, פרשן מדיני, איש מערכת המודיעין ושירות החוץ בעבר והמגזר העסקי בהווה. בשנת 2011 פרסם את ספר העיון "התהום", העוסק ביחסי ישראל והעולם הערבי והמוסלמי מנקודת מבט חדשנית ומורכבת. "איקטוס" הוא רומן הביכורים שלו.