ומה אם בעוד אלף שנה, מי שיחקרו את חורבותיה של ניו־יורק יהיו חוקרים מפרס? האמריקאי האחרון מאת ג'ון איימס מיטשל הוא רומן עתידני קצר ומאויר: משלחת מפרס העתידית יוצאת לחקור את שרידיה של ארצות הברית - אימפריה שקרסה והפכה לחידה ארכיאולוגית. דרך עיניהם של החוקרים הזרים, המפרשים באופן שגוי את ממצאיה של התרבות האמריקאית, נרקמת סאטירה חדה ולעיתים משעשעת על יוהרה לאומית, על אמונה בקדמה בלתי־מוגבלת, ועל האופן שבו תרבויות מבינות, או אינן מבינות, זו את זו. הבחירה בפרס כמעצמה החוקרת הופכת את נקודת המבט, מערערת על המובן מאליו ומהדהדת גם את השאלות של ימינו על יחסי כוחות עולמיים ועל עתידה של ארצות הברית. יותר ממאה שנה לאחר כתיבתו - חזון עתידני הרלוונטי מתמיד.