"הישתוות" מאת חמוטל בר-יוסף הוא אוסף שירים שמעניק חוויית קריאה כמו ליקר חזק,שמזמין אותך להאט ולהתעמק בכל מילה. בר-יוסף מצליחה לשלב בדיוק נדיר בין חום ואירוניה,ומובילה את הקורא במסע רגשי עמוק אך מבוקר. השירים נוגעים בעוצמה במגוון רגשות,מתוך נקודת מבט מצפונית וברורה. כוחו של הספר טמון ביכולתו לקחת את הקורא ממקומות של עלבון וגיחוך אל אמירות אישיות חשופות,בעדינות ובשליטה של מוזיקאי מיומן. "הישתוות" מתאים לאוהבי שירה שמחפשים עומק ומשמעות בכל שורה,ולמי שמעריך את האמנות שבמילים הכתובות. אם אתם מחפשים לקרוא שירה שמאתגרת את הרגש והמחשבה,זה הספר שלכם.

אני קורא - לאט לאט, כמו ליקר חזק - שניים או שלושה שירים בכל ערב ומתפעל מן הדיוק והחדות והעומק והשילוב הנדיר של חום עם אירוניה. (עמוס עוז) מאותה עמדת מבט של ברנר חוזר שיר הרוח המצפוני ונשמע צלול עד אימה. בר-יוסף מפתיעה את קוראיה. מן הקווים הקשים של עט העלבון היא מרימה, דרך משכות מכחול של מנוע-מתלוצץ, אל אמירה אישית חשופה. (מנימוקי ועדת השופטים להענקת פרס ברנר, 2005) מצד אחד מוחש מאד הכוח המרחיק והמשקיט את עמצת הרגשות, אבל לא פחות מכך מוחשת גמישתו של הכוח הזה להרחיק ולקרב דברים אל חזית הדיבור בעדינות ובשליטה, כשליטתו של מוזיקאי. (אריאל הירשפלד)